管棚又稱大導管，管棚支護是為了在特殊條件下安全開挖，預先提供增強地層承載力的臨時支護方法，一般是沿地下工程斷面的一部分或全部，以一定的間距環向布設，形成鋼管棚護。管棚超前支護技術作為隧道開挖的一種輔助工法，在防止隧道塌方、抑制地層位移、控制地表沉降方面發揮著重要的作用。

　　管棚超前支護適用于：

　　(1)穿越鐵路修建地下工程；

　　(2)穿越地下和地面結構物修建地下工程；

　　(3)修建大斷面地下工程；

　　(4)隧道洞口段施工；

　　(5)通過斷層破碎帶等特殊地層；

　　(6)特殊地段，如大跨度地鐵車站、重要文物保護區、河底、海底的地下工程施工；

　　(7)管棚超前支護還可以適用于軟弱砂土質地層、砂卵礫石地層，膨脹性軟流塑、硬可塑狀粉質粘土地層，裂隙發育巖體、突泥突水段、斷層破碎帶、塌方段、破碎土巖堆地段、淺埋大偏壓等地質和地下水豐富條件的地下構筑物施工的支護，隧道進出口段開挖的支護。